Странно осознавать, куда может тебя завести жизнь, на какую дорогу спихнуть, с кем столкнуть, а с кем развести. Он скучал по тем временам, когда бодрствуя почти сутками напролет, испещрял чернилами авторучки, нотную бумагу сочиняя новую мелодию, затем накладывал на нее стихи, получая песню. Или репетиция, разучивание партий, обсуждение сценариев, так прочно запавшие в душу, сейчас канули в небытие и развеялись прахом. Пожалуй, из своих близких друзей, он оказался единственным, кто отказался от своей мечты, изменив себе. И вместо театральной сцены и громких оваций, выбрал сцену более темную и не сразу заметную простому смертную. Сцену, где вместо аплодисментов и признания зрителей, за хорошую игру тебе будет дарован еще один день жизни. И с каждой оплошностью, тебя не толпа освистает, а пуля со свистом возиться в висок.
Надо ли говорить, что на встречу, Кот ехал без особого энтузиазма. То, что старые знакомые его уже где-то узнали, добра не предвещало, а зная характеры этих двоих, то зовут они либо пить и по белка стрелять на загородной вилле, либо по делу? А учитывая, сколько они не виделись с тех пор, вряд ли они будут обсуждать то, кто и как планирует провести это рождество.
Он не опаздывал, никогда не опаздывал, лишь иногда оставался в стороне и наблюдал за реакцией ожидающего. Собственно, и сейчас он поступил именно так. «Припозднившись» на пять минут, он улыбнулся извинившись за опоздание и уселся за стол, где его ожидали уже Чарли и Гордон. В воздухе так и чувствовалось напряжение, предвещая не самый легкий разговор. «Черт… почему сейчас? Почему именно это кафе?» задался вопросом Кот, зная, что именно здесь должна была случиться облава на совершенно других людей. Наркоторговцев, что распространяют новый наркотик, привыкание к которому происходит так же быстро, как к бодяжному «крокодилу».
Усевшись за стол, Клайд снял зеркальные очки и отложив их на стол, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на когда-то хорошо знакомых людей.
- Так, по какому поводу банкет? – Мелодичным, чуть мурлыкающим голосом спросил Кот, придав своему тону спокойную, нейтральную окраску. Его привычная манера, вот только принадлежала она отныне более взрослому, сдержанному человеку, с более смуглой и загорелой кожей, усами и бородкой, и более короткими, вьющимися волосами слегка уложенными гелем. Одежда так же соответствовала скорее взрослому, интеллигентному человеку, нежели хулиганистому пацану. Во всяком случае, деловой костюм от «Дольче и Габанна», из темно синей ткани и белая, рубашка вряд ли были теми атрибутами, что мог позволить себе малый школяр, не подержав во рту несколько метров, явно не хот-дога, или не имеющих богатеньких папеньку с маменькой за плечами, которые до старости лет тащили бы свое разбалованное чадо на своем горбу.
Внимательно выслушав каждое слово Гордона, Клайд с совершенно невозмутимым видом потягивал чаек, чувствуя как нервы, с каждым сказанным словом, натягиваются подобно струне, готовой вот-вот лопнуть. Свою ситуацию он понимал более чем хорошо, так же, как и понимал, чем может грозить более раннее разоблачение. И его более комфортный план «выхода из дела», постепенно отметался. Хотя бы потому, что если он правильно понимал Гордона, они, как минимум, тоже завязаны в этой структуре. Вопрос только: как? А если догадки верны, а они, он был уверен, верны, то ребята непременно доложат о нем Адриану. – «А это уже проблема» - аккуратно поставив чашку на блюдце, и внимательно посмотрел на Гордона.
- Да, я понимаю. Но поймите и вы, я не могу сейчас просто взять и выйти из структуры. – Чуть поджав уголки губ, Клайд перевел взгляд на Чарли, потом снова посмотрел на Гордона. Слова Чарльза заставили насторожиться еще больше, но сжались лишь только внутренности, при видимом спокойствии.
- Вы о чем? – Настороженно спросил Кот, согласившись с Гордоном. Привлекать к себе внимания третьих лиц, ему уже было крайне нежелательно. Приподняв очки, он повертел ими перед собой, мимолетом глянув на зеркальные линзы и увидев отражение в них до боли знакомого лица. – «Черт подери. Хоть бы обознался» - подумал Кот, невозмутимо снова отложив очки на стол и постукивая тонкими пальцами холеной руки по столешнице, ответил. – А шут знает, пидор какой-то. – «Черт подери. Что здесь делает этот придурок?!» - нет, обознаться он не мог, и от этой мысли ни на йоту спокойней не остановилось. И пока оставалось надеяться, так это на то, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. В противном случае, он не сможет сейчас сорваться с места и прикрыть задницу Блейка, как это делал раньше, в университетские годы.
- Я смотрю, ваши будние дни, не столь скучны. – Ухмыльнулся Клайд потянувшись и как бы невзначай оглядевшись по сторонам. Все было как обычно. Официанты зашиваясь от наплыла посетителей крутились между столиков собирая заказы и разнося подносы с едой, посетители сидели за своими столиками, каждый обсуждая свое. Точно так же, со стороны, выглядела и наша троица. – Утром работа, вечером бар, и только три часов для сна. Признаюсь честно, даже начинаю скучать по университетскому напрягу. – Резкая смена темы, весьма четко давала понять Гину, что пора сворачивать удочки. Но все же, в ближайше время, не мешало бы выяснить, знают ли ребята о том, что Клайд агент под прикрытием. Ибо если этот факт вскроется, проблемы обещали быть не самые маленькие.